Nichoir à oiseaux : plans pour accueillir les oiseaux du jardin

Installer un nichoir à oiseaux dans son jardin est l’un des gestes les plus concrets que l’on puisse poser pour soutenir la biodiversité locale. Les cavités naturelles se raréfient à mesure que les vieux arbres disparaissent et que les bâtiments sont rénovés : de nombreuses espèces cavernicoles peinent à trouver un endroit où nicher. En proposant des nichoirs adaptés aux oiseaux de votre région, vous compensez en partie cette perte d’habitat. Encore faut-il choisir le bon modèle, l’installer correctement et l’entretenir.

Pourquoi installer un nichoir dans votre jardin

Un oiseau dit cavernicole fait son nid dans une cavité : un arbre creux, un interstice de mur, un espace sous un toit. Ces refuges naturels se font rares en milieu urbain et périurbain, y compris en Belgique. Les cavités dans les arbres, creusées naturellement par les pics ou par la décomposition du bois entre le tronc et l’écorce, mettent des décennies à se former.

Les oiseaux du jardin rendent en outre de précieux services : ils régulent les populations d’insectes ravageurs, participent à la pollinisation et animent nos espaces verts. Accueillir oiseaux dans son jardin grâce à un nichoir, c’est donc autant une démarche de protection des oiseaux qu’un investissement pour l’équilibre de votre jardin.

Les différents types de nichoirs

Tous les nichoirs ne conviennent pas aux mêmes espèces. La morphologie, la taille et le comportement de chaque oiseau déterminent le modèle à privilégier. On distingue principalement deux grandes familles.

Le nichoir fermé à trou d’envol

C’est le nichoir type le plus répandu, celui que l’on fabrique à partir d’une planche de bois et qui ressemble à une petite cabane. Le trou d’envol, percé sur la façade, constitue l’unique entrée. Son diamètre est déterminant : trop grand, il laisse entrer des espèces indésirables ou facilite l’accès à un prédateur.

Ce modèle convient à de nombreuses espèces : les mésanges bleue et charbonnière, les moineaux domestiques, le troglodyte mignon ou encore la sittelle torchepot. C’est l’un des nichoirs les plus polyvalents que vous puissiez poser, à condition d’adapter le diamètre du trou d’envol à l’espèce visée.

Le nichoir semi-ouvert

Le nichoir semi-ouvert, parfois appelé nichoir à façade ouverte, ne comporte pas de trou perforé mais une ouverture partielle sur la partie supérieure de la façade. Les nichoirs semi-ouverts attirent des espèces qui ne nichent pas volontiers dans une cavité étroite : le rougequeue noir, le gobemouche gris ou encore la bergeronnette grise.

Ce modèle semi-ouvert est plus exposé aux intempéries et aux prédateurs. Il doit donc être installé à l’abri, de préférence sur un mur orienté à l’est ou au nord-est, à l’écart des vents dominants. La proximité de branches horizontales facilite les allées et venues des parents et les premières sorties des jeunes.

Quel est le diamètre du trou pour un nichoir ?

Le diamètre du trou d’envol est l’un des paramètres les plus importants de tout nichoir fermé. Un trou trop grand permet à des espèces dominantes d’expulser les occupants, voire à un prédateur d’atteindre les poussins. Un trou trop petit empêche simplement l’oiseau d’entrer.

Le fond du nichoir doit mesurer au minimum 10 × 10 cm pour les plus petites espèces, afin que les parents disposent de suffisamment de place pour élever leurs petits. La surface du fond du nichoir peut même influencer le nombre d’œufs pondus, comme le documentent plusieurs études ornithologiques.

Comment installer un nichoir à oiseaux

L’emplacement conditionne en grande partie l’occupation du nichoir. Un nichoir mal positionné restera vide, quelles que soient ses qualités intrinsèques. Voici les principaux points à respecter pour comment installer un nichoir avec efficacité.

Orientation et hauteur

Le nichoir doit être orienté de façon à éviter le plein soleil de l’après-midi et les vents dominants. Une exposition est à nord-est est généralement recommandée. En pratique, positionner le dos du nichoir contre un support stable, la façade et le dos bien parallèles, garantit une meilleure tenue dans le temps.

La hauteur d’installation varie selon l’espèce, mais une fourchette de 1,5 à 4 mètres convient à la plupart des oiseaux des jardins. Un nichoir au faîte d’un mur ou fixé contre un mur exposé à l’est offre souvent un bon compromis. Choisissez un endroit calme, à l’écart des passages fréquents.

Fixation et sécurité

Le nichoir doit être solidement fixé pour résister aux intempéries et aux tentatives d’un prédateur. Utilisez un fil de ferou un fil électrique gainé plutôt qu’un clou planté directement dans l’écorce, qui blesse l’arbre. Évitez catégoriquement le fil électrique nu, qui peut blesser l’animal.

Un coin en bois placé sous le nichoir lui donnera une légère inclinaison vers l’avant, ce qui facilite l’évacuation de l’eau. Vérifiez que la fixation reste stable après les premières tempêtes, car un nichoir qui se balance décourage les occupants potentiels.

Distances minimales entre deux nichoirs

Les distances minimales entre deux nichoirs dépendent des espèces concernées. La plupart des passereaux sont territoriaux pendant la saison de reproduction : deux nichoirs identiques placés trop près l’un de l’autre resteront probablement inoccupés pour l’un des deux. La ligue pour la protection des oiseaux (LPO) recommande en général d’espacer deux nichoirs d’une même espèce d’au moins 15 à 20 mètres. À l’inverse, pour attirer nombreux oiseaux, il est judicieux de varier les modèles de nichoirs : les minimales entre deux nichoirs identiques ne s’appliquent pas entre un nichoir fermé et un nichoir semi-ouvert.

Quels nichoirs pour quelles espèces ?

Tout d’abord, soyez au courant des espèces d’oiseaux  les plus courantes dans votre région et notez celles qui viennent régulièrement dans votre jardin. Avec cette information, vous pouvez commencer à vous documenter sur  les  nichoirs qui pour conviennent  à ces espèces déjà familières.

Les mésanges, les moineaux, les sittelles torche-pot, les troglodytes et les étourneaux  sont parmi les résidents les plus communs des nichoirs. Ils seront les plus désireux d’étudier les nichoirs que vous ajouterez à votre aménagement paysager. Ils seront les premiers à s’y installer si vos nichoirs répondent à leurs besoins en matière de nidification et de cavités.

Les oiseaux ne font pas toujours preuve de discernement quant à la taille ou au style des maisons qu’ils choisissent pour nicher, mais vous aurez plus de succès à attirer les oiseaux nicheurs si vous optez pour des styles qui correspondent à leurs préférences de taille et d’espace.

La taille des trous d’entrée est particulièrement critique, car une entrée de taille appropriée permettra de s’assurer que seuls les oiseaux prévus peuvent utiliser chaque maison en particulier. Les oiseaux plus gros et plus agressifs ne pourront pas entrer dans l’abri, ce qui assurera la sécurité des oiseaux nicheurs et des oisillons.

• Mésange bleue – diamètre de 28 à 30 mm
• Mésange charbonnière – diamètre de 30 à 32 mm
• Moineau domestique -diamètre de 40 mm
• Sittelle torche-pot – diamètre de 30 à 46 mm
• Étourneau sansonnet -diamètre de 46 à 55 mm

D’autres dimensions de nichoirs sont également importantes, et la taille intérieure du nichoir doit être appropriée pour les oiseaux.

Si vous êtes bricoleur, vous pouvez construire une maison vous-même à partir de plans de nichoirs gratuits ou en assembler un à partir d’un kit de nichoirs. Si vous préférez un nichoir prêt à l’emploi, il existe de nombreux nichoirs à oiseaux ou à chauve-souris en vente dans les jardineries, les magasins animaliers  ou les détaillants en ligne.

Le choix des nichoirs à chauves-souris est tout aussi varié. Malheureusement, il n’y a pas de nichoir idéal. Le modèle le plus couramment utilisé est une sorte de boîte plate. Le nichoir doit impérativement satisfaire plusieurs conditions.

• Il doit être rigide pour mettre les animaux à l’abri des intempéries
• La lumière ne doit pas passer et l’ouverture est située vers le bas
• Le calme absolu doit régner à l’endroit du gîte artificiel

Si de nombreuses espèces de chauve-souris acceptent de s’installer dans les abris artificiels, c’est généralement la pipistrelle commune qui y trouvera son bonheur.

Ces gîtes fournissent un abri pour l’été.  En hiver les chauves-souris se regroupent par colonie et préfèrent un environnement humide à température constante pour leur hivernage.

Fabriquer des nichoirs avec des matériaux de récupération

Il n’existe pas de « taille unique » pour les nichoirs, pas plus que pour les maisons individuelles. Vous voudrez probablement avoir accès à la boîte pour surveiller, inspecter ou nettoyer le vieux matériel de nidification.  Le bois de palettes n’est pas particulièrement recommandé car il a été traité et que son épaisseur n’est que de 1,5 cm. Néanmoins, nous vous proposons un modèle standard à fabriquer, libre à vous d’utiliser des planches de meilleure qualité. L’idée est  d’offrir des habitats variés et adaptés en utilisant ce qui était à notre disposition.

Modèle de nichoir style boîte aux lettres

Les espèces cavernicoles (mésange bleue, mésange charbonnière, mésange nonnette ou encore huppée,  moineaux domestiques et friquet) trouveront refuge dans cet abri. Il s’agit du nichoir standard, il peut être fabriqué à partir d’une seule planche, avec une caisse à vin ou encore avec 5 planches de palettes de récupération.

Modèle de nichoir pour semi-cavernicoles

Si vous souhaitez accueillir un rouge-gorge, il faut que vous sachez qu’il s’agit d’un passereau qui se plait dans les vergers. Son abri est du type semi-ouvert.

Modèle de nichoir pour chauve-souris

La boîte à chauves-souris doit être faite de bois non traité.  L’intérieur de la boîte doit être rugueux ou rainuré pour faciliter l’accrochage des chauves-souris.

Où placer les nichoirs ?

Les nichoirs devraient être placés dans des endroits appropriés pour assurer l’intimité et la sécurité des parents et leur permettre d’élever leurs couvées.

Choisissez un endroit calme, abrité des vents dominants et du plein soleil. L’orientation idéale est Est-Nord/Est. Sachez que la hauteur est variable en fonction des espèces mais éviter qu’ils ne soient accessible aux chats.

Si vous prévoyez d’ajouter plus d’un nichoir , placez les nichoirs le plus loin possible les uns des autres pour augmenter vos chances d’attirer plus d’un couple d’oiseaux à la fois. Ne vous découragez pas si certains nichoirs restent vides même s’ils se trouvent dans des endroits idéaux. Un nichoir est déjà peut-être occupé et les autres couples cherchent des gîtes plus loin.

Les nichoirs les plus attrayants  ne seront pas toujours le refuge des oiseaux à chaque saison de reproduction, mais un ornithologue patient qui prend bien soin des nichoirs est plus susceptible de devenir un hôte d’oiseaux année après année.

Gardez l’ensemble de votre cour accueillant pour les oiseaux avec une nourriture adéquate, des  abris supplémentaires, une source d’eau douce et une protection contre les chats sauvages et autres prédateurs, et les oiseaux sont plus susceptibles de commencer leur installation.

Comment placer les nichoirs ?

Le trou d’envol doit être placé vers l’Est ou le sud-Est pour mettre les oisillons à l’abri des vents dominants et de la pluie.

Évitez d’endommager les arbres si possible : utilisez du caoutchouc, du fil de nylon ou veillez à poser des cales en bois entre le nichoir et le tronc.

Si vous n’avez pas d’arbre dans votre jardin, vous pouvez installer le nichoir contre un mur ou un poteau.

Comment entretenir ses nichoirs

Chaque année, il est préférable de nettoyer vos nichoirs avec de l’eau chaude du savon noir et une bonne brosse. Cette opération est nécessaire pour le débarrasser des parasites. Il est même opportun de nettoyer les nichoirs des que les oisillons ont pris leur envol.

Ce sera l’occasion de réparer ou d’étanchéifier votre gîte.

Les oiseaux n’utiliseront pas un site de nidification qui n’est pas sécuritaire ni pour leurs petits ni pour eux-mêmes. Avec un entretien régulier, il est facile de nettoyer les nichoirs et de les maintenir en bon état en fonction du climat et des conditions météorologiques locales.

Un entretien régulier rendra les nichoirs plus attrayants pour les oiseaux  et aidera à assurer la reproduction avec de meilleures chances de survie. Un nichoir bien entretenu peut même abriter plus d’une nichée au cours de la même saison de nidification, mais si le nichoir  est sale, dangereux  ou abimé, peu d’oiseaux y jetteront un coup d’œil.

Les gîtes à chauves-souris doivent également être nettoyées une fois par an. Il est préférable de le faire pendant l’inspection pendant les mois d’hiver

Si les excréments de chauve-souris ne peuvent pas tomber par l’ouverture d’entrée, ils doivent être enlevés manuellement.

Pour les salissures importantes, utilisez un peu de savon doux dilué. Rincer abondamment à l’eau ! N’utilisez pas d’autres produits de nettoyage agressifs ! Enlever les accumulations existantes de parasites (puces de chauve-souris ou punaises). Ne vous inquiétez pas, ces parasites sont adaptés à l’animal hôte et ne sautent généralement pas aux humains !  N’utilisez pas d’insecticides !

Une fois terminé, asseyez-vous simplement et profitez en observant les habitudes de nidification et d’alimentation des auxiliaires que vous attirez.